我们一般把声波频率超过20kHz的声波称为超声波，超声波是机械波的一种，即是机械振动在弹性介质中的一种传播过程，它的特征是频率高、波长短、绕射现象小、另外方向性好，能够成为射线而定向传播，超声波在液体、固体中衰减很小，因而穿透能力强，尤其是在对光不透明的固体中，超声波可穿透几十米的长度，碰到杂质或界面就会有显著的反射，超声波测量物位就是利用了它的这一特征；
       在超声波检测技术中，不管那种超声波仪器，都必须把电能转换超声波发射出去，再接收回来变换成电信号，完成这项功能的装置就叫超声波换能器，也称探头，将超声波换能器置于被测液体上方，向下发射超声波，超声波穿过空气介质，在遇到水面时被反射回来，又被换能器所接收并转换为电信号，电子检测部分检测到这一信号后将其变成液位信号进行显示并输出；  
      由超声波在介质中传播原理可知，若介质压力、温度、密度、湿度等条件一定，则超声波在该介质中传播速度是一个常数，因此，当测出超声波由发射到遇到液面反射被接收所需要的时间，则可换算出超声波通过的路程，得到液位的数据；     
       超声波有盲区，安装时必须计算预留出传感器安装位置与测量液体之间的距离，  雷达液位计采用发射—反射—接收的工作模式，雷达液位计的天线发射出电磁波，雷达波以光速运行，这些波经被测对象表面反射后，再被天线接收，电磁波从发射到接收的时间与到液面的距离成正比，关系式如下：  D=CT/2式中  D——雷达液位计到液面的距离  C——光速T——电磁波运行时间；  
       雷达液位计记录脉冲波经历的时间，而电磁波的传输速度为常数，则可算出液面到雷达天线的距离，从而知道液面的液位；  
       在实际运用中，雷达液位计有两种方式即调频连续波式和脉冲波式，采用调频连续波技术的液位计，功耗大、须采用四线制，电子电路复杂、而采用雷达脉冲波技术的液位计，功耗低、可用二线制的24V DC供电，容易实现本质安全、精确度高、适用范围更广；
        超声波用的是声波，雷达用的是电磁波，这才是它们的区别，而且超声波的穿透能力和方向性都比电磁波强的多，这就是超声波探测现在比较流行的原因； 
       雷达液位计和超声波液位计还有什么区别？
                                       1.雷达测量范围要比超声波大很多；  

                                        2.雷达有喇叭式、杆式、缆式，相对超声波能够应用于更复杂的工况；

                                        3.超声波精度不如雷达；  

                                        4.雷达相对价位较高；

                                        5.用雷达的时候要考虑介质的介电常数；  

                                        6.超声波不能应用于真空、蒸汽含量过高或液面有泡沫等工况；